El blog de Droblo

Rolls Royce, la extraña pero fructífera alianza

(esta historia no está incluida en mi último libro La prehistoria, y algo de la historia, de 66 empresas: Nacionales y extranjeras, todas famosas, que te animo a adquirir)

Frederick Henry Royce nace en 1863 cerca de Cambridge (Reino Unido) como el menor de cinco hermanos. Todos se tuvieron que trasladar a Londres tras fracasar el negocio familiar (un molino de harina) y la muerte del padre en 1872. Esto empujó al joven Frederick al mercado laboral, vendiendo periódicos y entregando telegramas. Es decir, prácticamente no fue al colegio. Con 15 años entra de aprendiz en la compañía ferroviaria Great Northern Railway donde empezó a interesarse por la locomoción. Tras tres años, y una corta estancia en una empresa de herramientas en Leeds, vuelve a Londres y trabaja en la Electric Ligth and Power Company, empresa especializada en la iluminación de calles y teatros y que se traslada en 1882 a Liverpool. Aprovecha todo lo aprendido y en 1884 monta con un amigo un negocio de accesorios eléctricos (apenas un taller) en Manchester con un capital inicial de 70 libras, de las que sólo 20 eran propias. Y triunfa, el negocio se llamaba F H Royce and Company. En 1894 comienza a producir dinamos y grúas eléctricas y en 1899 acorta el nombre a Royce Ltd. saliendo a cotizar en bolsa.

Charles Stewart Rolls, de familia noble galesa (su padre era barón), nace en 1877 en Londres y disfruta de una educación elitista, si bien su interés temprano por los motores le ganó el mote de “Rolls el Sucio” entre sus compañeros de la escuela privada. En 1894 acude a Cambridge e ingresa en el prestigioso Trinity College para estudiar ciencia mecánica y aplicada. En 1896 celebró su 18 cumpleaños viajando a París para comprarse su primer coche, un Peugeot, y firma como socio del Automóvil Club de Francia (al año siguiente es miembro fundador del Automóvil Club de Gran Bretaña, con la intención de abolir las restricciones impuestas a los vehículos de motor por una ley de 1865). Se cree que ese automóvil fue el primero que se vio en Cambridge, lo que, unido a su aspecto físico (1,95 de estatura) le proporcionó cierta fama en la villa. En 1996 también se convierte en capitán del Club de Ciclismo de la Universidad de Cambridge. Se gradúa en 1898. Su recorrido laboral comienza en un yate de vapor y, como Frederick, también trabaja en una empresa ferroviaria. Pero en 1903, y gracias al dinero de su padre, funda uno de los primeros concesionarios de automóviles de su país. La C.S.Rolls & Co., con un importante capital de 6,600 libras, con sede en Fulham, importa y vende Peugeot franceses y Minerva belgas. Por desgracia, tiene el trágico honor de ser el primer británico que murió en un accidente aeronáutico con un avión motorizado, cuando la cola de su avión se desprendió durante una exhibición de vuelo. Tenía 32 años y era 1910 pero antes de morir le dio tiempo a hacer una fructífera asociación.

Frederick Henry Royce empezaba el siglo XX con una empresa de grúas y dinamos a la que él mismo no veía mucho futuro, es por eso que empieza a interesarse por los coches, comprando su primer automóvil en 1901. Adquirió otro más pero como no acabó de convencerle y decidió usar su taller para crear uno propio en 1904. Construyó tres, uno para él, otro para su socio (el que puso las 50 libras de capital inicial) y el otro se lo vendió a Henry Edmunds, uno de sus directores. Éste era amigo de Charles Rolls, que quedó encantado cuando conoció el vehículo, y estuvo de acuerdo en conocer a su creador. El 4 de mayo de 1904 se produce el histórico encuentro entre ambos en el Midland Hotel de Manchester. Tras más conversaciones, el 23 de diciembre de ese mismo año, Rolls acuerda hacerse cargo para su concesionario de todos los coches que Royce pudiera fabricar. Y se comercializarían como Rolls-Royce, presentando el primero ese mes en el Salón del Automóvil de París: el Rolls-Royce 10 hp. Es en 1906 cuando crean la Rolls-Royce Limited, siendo Rolls el socio capitalista y Royce el ingeniero jefe y director de fábrica, con un sueldo de 1250 libras anuales más el 4% de los beneficios por encima de las 100.000 libras. Se había consumado la unión del hijo del Barón, con dinero familiar a espuertas y la educación más cara, con la del obrero sin apenas estudios que había conseguido casi todo con su propio esfuerzo. Y la coincidencia entre ambos la provocaba la pasión por los coches, por la ingeniería y el carácter competitivo de Rolls, que no se conformaba con vivir de las rentas y siempre aspiraba a más.

Como ya vimos, precisamente eso acabó por provocarle un temprano fallecimiento. Rolls fue el segundo británico de la historia autorizado para volar en ese país y ya en 1903 ganó un premio por el vuelo más largo hasta ese momento y en 1910, un mes antes de morir, fue pionero en hacer un doble cruce sin escalas cruzando en avión el Canal de la Mancha. Le faltó una década de vida para ver a su compañía fabricando motores para aviación. Lo curioso es que el que tenía problemas de salud -al menos desde 1902- era Royce, y en 1912 los médicos le daban apenas unos meses de vida. Sin embargo, se recuperó gracias a dejar el taller y retirarse al campo, desde donde recibía a sus ingenieros. En 1929 su nuevo motor “R” consiguió el récord mundial de velocidad aérea con 575 kilómetros por hora. Dos años después conseguía 655,8. Incluso le dio tiempo, antes de morir en 1933, de inaugurar (y cerrar 10 años después) su primera fábrica en Estados Unidos en 1921 y de comprar la firma de Walter Owen Bentley, aprovechando la crisis que padecía tras la Depresión de 1929. Por pocos días no llegó a ver el primer Bentley fabricado por Rolls-Royce.

En cuanto a la empresa Rolls-Royce, resumiendo mucho: siguió con su negocio de coches de lujo y motores de gran potencia hasta que se declaró insolvente en 1971, por un excesivo coste de la división aeronáutica, lo que llevó a que fuera nacionalizada por el estado británico dado su carácter “estratégico” (y empleaba a 80.000 personas), separando la división de motores para aviones y barcos del negocio automovilístico. En 1987 Margaret Thatcher empezó su privatización y tras varias carambolas, acabó quedándose BMW con la marca Rolls-Royce y Volkswagen con la marca Bentley.

España en la U.E.

Los mayores problemas de España

Este es un artículo tan largo que he preferido publicarlo en mi blog antes que en cualquier medio, si bien una versión resumida (sólo con temas económicos) se ha podido leer en Voz Populi en dos piezas con un título no elegido por mí.

Este no es un artículo pesimista, más bien al contrario, creo que identificar los problemas es el primer paso para poder solucionarlos. Y desgraciadamente tanto políticos populistas como muchos medios nos distraen con asuntos que no están entre los más graves que afectan a nuestro país, por lo que creo necesario hacer este recopilatorio. Empecemos (no es un ranquin en ningún caso, es una exposición):

La politización de las instituciones. - Es un tema que se está acelerando con el actual gobierno: se empezó colocando como fiscal general a una exministra y ya estamos en colocar a un ministro vigente como gobernador del Banco de España, institución que debería estar a salvo de las disputas entre partidos y que por tanto jamás debería tener a su cargo a alguien tan identificado con el actual gobierno. Incluso hemos visto a un ministro de Justicia defendiendo a la mujer del presidente, como si fuera su abogado defensor. Es intolerable. Empresas públicas, el tribunal constitucional, el CIS... hay ejemplos de sobra de algo que sabemos todos que está mal, y que los responsables de que esté pasando criticarían mucho si lo mismo lo hicieran los otros. No es un problema baladí que la independencia de tantos organismos esté en entredicho, no sólo por temas éticos, también de confianza en las instituciones y en nuestra credibilidad como país. Por otra parte, existe no sólo la circunstancia de colocar en puestos de responsabilidad a personas demasiado implicadas partidistamente, también se han dado casos de nombrar para cargos a personas completamente inadecuadas, como le pasó al exdirector general de Correos, puesto ahí por ser amigo del presidente y cuya gestión sólo se puede evaluar con un suspenso. Lo público debe estar gestionado por los mejores, porque nos estamos jugando lo de todos.

La (muy mejorable) educación. - Aunque se han mejorado algunos aspectos los últimos años, como la reforma de la Formación Profesional, nuestros últimos resultados en el informe PISA fueron desastrosos, y nuestro índice de abandono escolar es el más elevado en la UE. Personalmente, y como historiador que soy, tampoco entiendo que se enseñe tan mal nuestra propia historia y que compatriotas tan destacados como, por ejemplo, Manuel de Falla o Ramón y Cajal, sean desconocidos por los jóvenes, incluso con formación universitaria, por no ser pintores o escritores. Demasiadas subvenciones con el sello “cultural” y poca preocupación por la Cultura con mayúsculas.

La (lenta y mala) justicia. - De nuevo un tema que no sólo afecta por el daño directo, también el indirecto puesto que condiciona nuestra imagen como país a muchos niveles. Nuestra justicia es lenta y está politizada si bien lo peor son determinadas leyes aprobadas por el Parlamento, que van contra principios básicos de la Constitución española como el respeto a la propiedad privada (y aquí podemos incluir el problema de la okupación, que a su vez tanto daño está haciendo al mercado de la vivienda) o la desigualdad vista con la Ley de Amnistía (se perdonan delitos sólo a quien puede dar una recompensa política al gobierno, y no lo digo sólo yo, también el Supremo). El mal funcionamiento judicial, sea por falta de medios, sea por la mala cobertura legal, es también un problema económico ya que hace huir a la inversión. Por último, que un Tribunal Constitucional absolutamente politizado corrija tantas decisiones de jueces e incluso de la Audiencia Nacional es un disparate que exige una profunda reflexión sobre las máximas instancias judiciales y la necesidad de una profesionalidad lo más objetiva posible.

Las cuentas públicas. - Que llevemos 17 años sin superávit presupuestario y que, de hecho, el objetivo sea tener un déficit menor del 3%, es la prueba más evidente del descuadre permanente en el que viven nuestras cuentas públicas; con un gasto que supera año tras año a los ingresos, incluso cuando la recaudación fiscal se va a máximos, lo que se traduce en un mayor volumen de deuda que, a su vez, cada vez cuesta más refinanciar por el pago de intereses. Es un problema económico de los más grandes que tiene España y al que no se le dedica suficiente atención ya que su gravedad puede acelerarse en cualquier momento si llega una crisis cíclica (que puede proceder del contexto global, no tiene que ser necesariamente nacional) que haga bajar la actividad económica y los ingresos fiscales se desplomen mientras se dispara el gasto social, como suele ocurrir cada vez que hay una recesión. Con una situación tan mala de las arcas públicas, que deberían mejorar en los periodos de bonanza en lugar de seguir empeorando, ¿cómo aguantaremos nuestro estado del bienestar si viene una crisis? No hay que olvidar que la última, la de la pandemia, al haber sido universal, se ha podido combatir con apoyo internacional y endeudamiento conjunto europeo, pero la próxima quizás debamos combatirla solos.

Falta de transparencia.- Este problema tiene dos vertientes, por un lado el desconocimiento de datos que deberían ser públicos como la cualificación, desempeño y remuneración de los diferentes asesores que tiene cada ministro, incluyendo los del presidente de gobierno (y este es sólo un ejemplo, hay muchas más cifras que se nos ocultan de gastos y cargos públicos), y por otro, y más estrictamente económico, el problema con determinados datos como el del paro, en el que se han tardado años en informar de los fijos discontinuos e incluso tras eso, sigue habiendo muchas dudas sobre por qué cuenta como no parado alguien que no trabaja. Es más un asunto de falta de información, que es lo que genera los recelos, que una creencia en que haya mala fe. Pero desde luego alimenta a quien le cuesta confiar en lo que se publica desde fuentes oficiales.

Problemas medioambientales. - Contra la contaminación y el llamado cambio climático poco podemos hacer desde España, y creo que los ciudadanos ya están poniendo su grano de arena reciclando y pagando más impuestos con la excusa de ello, pero desde luego desde el gobierno sí se puede hacer algo contra un asunto atávico: la sequía. Desde el Plan Hidrológico Nacional de Aznar nadie ha tomado ninguna medida de relevancia contra este problema crónico. Cíclicamente hay escasez de agua y entonces se toman medidas donde siempre es el español de a pie el que hace sacrificios (desde no poder usar la ducha de las playas a pagar más por lo mismo, pasando por quien tiene cortes de agua periódicos), ¿cómo es que nadie toma medidas antes, cuando todos sabemos que la sequía volverá?

Irrelevancia exterior. - Más allá de que somos miembros de la UE, nuestra política exterior nos ha convertido en irrelevantes a escala global. Es evidente que algo estamos haciendo mal cuando, además, recibimos piropos de organismos tan lamentables como Hamás o gobiernos tan discutibles como el de Maduro en Venezuela. Nuestra debilidad tampoco ayuda a expulsar a sus países a los ilegales que entran en España.

Sensación de indefensión del ciudadano. - Es un problema grave tanto por los ejemplos concretos como por la sensación, que cada día es más amplia, de que el estado no nos defiende cuando nuestros derechos están siendo asaltados. Es el caso de la okupación, en la que la Administración no sólo no protege la propiedad privada, además en muchos casos se pone del lado del infractor. Ningún particular debe sufrir en su casa las vulnerabilidades (caso de que las haya) de otros, eso es responsabilidad del estado. No tiene sentido que la policía detenga a quien se adueñe de mi coche pero no a quien se meta, o deje de pagar las cuotas, de mi casa. Este asunto además desincentiva el alquiler. Siendo una vergüenza que ningún gobierno solucione esto, y que incluso parte del actual simpatice con los okupas, no es el único ejemplo. Que alguien que cometa decenas de faltas tenga inmunidad para seguir delinquiendo porque nadie ha legislado para que la reiteración de faltas se convierta en delito, es de una dejadez hacia las víctimas inclasificable. Y, por qué no, también provoca indefensión que se viole la -garantizada por la Constitución- igualdad de sexos dando más credibilidad en una declaración a una mujer que a un hombre, por poner sólo un ejemplo de eso que llaman “discriminación positiva” pero que es discriminación a secas.

Relativismo moral. - Cuando a alguien le parece bien que un juez investigue a la pareja de Ayuso pero mal que lo haga con la de Sánchez (o con su hermano), y lo mismo lo contrario, estamos asistiendo a un acto de relativismo moral: lo bueno y lo malo sólo depende de nuestras simpatías. Y es algo que se está instaurando a tantos niveles que cada vez más parte de la población entra en ese juego y ante hechos similares, su juicio cambia dependiendo de afinidades. Alguno dirá que por qué este tema filosófico es un gran problema, y lo es por dos motivos: uno es que somos una democracia, y por tanto el voto del indecente vale lo mismo que el del decente, y si como sociedad aceptamos ciertas cosas, entonces una mayoría votará sin juzgar comportamientos faltos de ética (por ejemplo la mentira) y por tanto tendremos el gobierno que nos merecemos. El segundo es que esto ha llegado a las leyes por culpa de un Parlamento que ha entrado en este relativismo, por ejemplo decidiendo que la malversación (que está mal, y todos deberíamos estar de acuerdo en ello) no es un delito si el que malversa no se beneficia directamente de ello, como si yo quedara exculpado por robar en una tienda si regalo todo lo robado.

Desempleo. - A pesar del absurdo actual clima de euforia respecto al empleo, lo cierto es que somos líderes en desempleo (y en infra empleo) en nuestra área económica, y con mucha diferencia. La tasa de actividad (58,9%) está por debajo del nivel de 2008 (60,7%) y prácticamente no ha variado desde 2019 (58,7%), la tasa de empleo (52,3%) también está por debajo de 2008 (53,8%) aunque sea mayor que antes de la pandemia (50,5%). Por otra parte el paro efectivo sigue rondando los 3,3 millones, como en 2019 y con menos horas trabajadas por ocupado que hace 5 años según la EPA (410,4 contra 438,2 entonces). Es más, contra una cifra oficial de parados de 2.561.067 personas hay otra de 4.255.216 “demandantes de empleo”, cifra que no se ha movido en dos años a pesar del aumento de las afiliaciones. Y es que, como ya comentamos, la afiliación -que sí está en récord-, se maquilla con récord de pluriempleo. A esto se suma que los salarios reales han caído, según la OCDE, los últimos 5 años y que España supera a la media de la UE, la eurozona y hasta a Grecia, en el índice de miseria.

Vivienda cara y escasa. - Uno de los mayores problemas que hay, con muchas vertientes. Por un lado la económica: un alquiler caro reduce la capacidad de consumo y una compra cara aumenta el endeudamiento; además, si se reduce el número de operaciones inmobiliarias, los (excesivos) impuestos que cobran las administraciones se reducen. Por otro está la social que además tiene otra consecuencia al ayudar al envejecimiento poblacional. Y es que la escasez de vivienda a precios asequibles, tanto para alquiler como para propiedad, retrasa la independencia de los jóvenes y la formación de familias con hijos.

La solución no es fácil pero los últimos gobiernos han tomado medidas contraproducentes y además el Parlamento no ha legislado del modo adecuado para proteger a los propietarios y a los caseros del problema de la okupación y la inquiokupación que, más allá de lo humillante que resulta en un estado de derecho, reduce la oferta de habitabilidad. La connivencia legislativa con los que no pagan sus deudas perjudica también el alquiler social de los ayuntamientos, algo común en otros lugares de Europa; y es que en muchos municipios no desalojan ni obligan a pagar a los numerosos inquilinos morosos de viviendas públicas. Mientras esto no cambie lo de construir para alquilar con dinero público, acabará siendo una utopía porque quien sabe que puede no pagar, no pagará, por muy barato que sea el alquiler. Esto provoca que seamos todos los que sí pagamos nuestras deudas, los que acabemos financiando a los que no. Así pues la Administración lo que debe hacer es favorecer la construcción y legislar para que los morosos paguen, aumentando con ello el número de caseros, incluidos ayuntamientos. Ideas como la de favorecer convertir locales comerciales u oficinas en viviendas de un modo más ágil y barato parecen mejores que limitar los precios, algo que nunca jamás en la Historia ha funcionado y ya hemos visto su fracaso en Barcelona, por ejemplo.

Ataques a las libertades. - Aunque ahora es un tema de actualidad porque el gobierno que prometió quitar la llamada “Ley Mordaza” ahora quiere ponerla en las redes sociales, lo cierto es que es un proceso que lleva ya mucho tiempo. No me quiero explayar porque es un tema demasiado obvio, pero no quería dejar de citarlo.

Política territorial injusta. - Muy grave que tantos votantes vean con buenos ojos que se genere más desigualdad entre territorios a cambio de que gobiernen los suyos. No se deberían comprar los apoyos parlamentarios de esta manera. De nuevo un problema con dos vertientes: la irresponsabilidad del gobierno de turno (y de los miembros del partido que lo aceptan) y la de PP y PSOE por no ser capaces de evitar el continuo chantaje de los partidos nacionalistas (hoy en su mayoría independentistas) al no pactar entre sí ni cambiar la ley electoral.

El cupo vasco, amparado por la Constitución, fue un error de la Transición motivado seguramente por la creencia de que ayudaría a acabar con el terrorismo etarra (craso error), y ampliarlo a otra comunidad autónoma rica como Cataluña, sólo empeorará la situación de las regiones más pobres y/o de las que tendrán que aportar más, si es que no queremos aumentar, de nuevo, los impuestos y la deuda, de todos los españoles. Lo más absurdo es que una medida claramente antisocial, la ejecuten partidos que presumen de ser de izquierdas.

Menospreciar el turismo.– Esto tiene dos vertientes, por un lado la actitud de parte de la sociedad, que cree que ellos son los únicos que tienen derecho a visitar cualquier lugar en el mundo, y les gusta, mientras critican a los “turistas” que llegan a sus ciudades; por otro, la de las autoridades, que sacan pecho de los datos de crecimiento del PIB, en gran parte conseguidos debidos a nuestros récords de facturación en actividades directa e indirectamente relacionadas con el turismo, a la vez que critican la actividad en sí. Es una hipocresía. El turismo de masas es un gran avance social propiciado en gran parte por la liberalización del tráfico aéreo, y últimamente en España de algunas vías de alta velocidad, así como de plataformas de alquiler barato como Airbnb, que permiten que personas de clase media puedan disfrutar de unos viajes que hasta hace unas décadas estaban reservados sólo para las personas más ricas. Y encima por todo el mundo. Eso, que beneficia a los españoles, también lo hace para los de fuera, que tienen derecho a vacacionar en España a unos precios que se pueden permitir y que dejan un fuerte beneficio económico aquí. ¿Sería mejor si sólo vinieran multimillonarios? Por supuesto, y que llovieran billetes de 100 euros del cielo.

Hablando en serio, claro que es un problema que en España no tengamos otras actividades de mayor valor añadido, como la tecnología, que permitirían pagar mejores sueldos y salarios fijos, pero mientras eso ocurra (algo difícil en gran parte culpa del escaso incentivo a la inversión por culpa de las trabas burocráticas y los impuestos) no podemos permitirnos prescindir del turismo. Hay que protegerlo (y por supuesto mejorarlo), tanto el que viene de Madrid (nada hay más absurdo que criticar a los que proceden de la ciudad que acoge más españoles de todas partes) como el que viene en aerolíneas de bajo coste repletos de sedientos ingleses. Porque volvemos a la hipocresía: nos molesta que beban aquí pero no el aumento de ingresos por los impuestos del alcohol o por el aumento de actividad económica de los bares. Tampoco los empleos que genera.

Excesiva deuda pública. - El continuo aumento del volumen de la deuda pública viene propiciado por el desajuste continuado entre ingresos y gastos en los Presupuestos Generales del Estado. Y eso sucede a pesar de que la recaudación fiscal está en máximos históricos. Aunque es positivo que el crecimiento de la deuda sea menor al del PIB (y por eso llevamos varios trimestres que la ratio deuda/PIB baja), lo cierto es que son muy malas noticias. A corto plazo porque a más volumen de deuda, mayor pago de intereses, a medio y largo plazo porque al ser un problema global, a la primera crisis financiera (ya lo vimos en 2012) que haya, los costes se dispararán ante la enorme competencia para colocar deuda que existe entre todos los países y empresas del mundo. Por otra parte, llevamos años creciendo porque venimos de un fuerte desplome en 2020 y nos está ayudando un turismo que difícilmente puede crecer más y unos fondos europeos que están cercanos a acabarse. Lo normal es que la deuda vuelva a crecer más que el PIB dada la vocación de gran gasto público de nuestros gestores políticos por lo que la ratio deuda/PIB dejará de bajar; y dado que en este siglo ya llevamos tres crisis económicas globales (2001, 2008 y 2020, aunque la primera no existió en España gracias a los efectos de la entrada en el Euro) estaremos muy mal preparados para la siguiente. No olvidemos que a la de 2008 llegamos con un 40% de ratio deuda/PIB y ahora superamos el 100%.

Degeneración política. - No me quiero explayar mucho, todos sabemos cómo está la situación en España (y en otras partes del mundo), el crecimiento de la radicalidad y el ansia de poder de algunos que amenaza la necesaria separación de poderes, son hechos muy graves. Más lo es que en una democracia, donde el voto de la mayoría es lo que debe valer, el votante no castigue estos hechos. Es un problema enorme el precedente que se está creando en esta legislatura porque si la mentira, el ataque a la justicia, la politización de las instituciones, los cambios legales a cambio de un apoyo parlamentario etc. salen gratis, se puede convertir en la norma habitual para el futuro, dado que nadie que haya apoyado lo que ha hecho Sánchez con el CIS o el Tribunal Constitucional, por poner dos ejemplos muy obvios, podrá criticar que lo haga el siguiente.

Limitaciones de la sanidad pública. - El envejecimiento poblacional no sólo dispara el coste de las pensiones, también aumenta enormemente el gasto sanitario. Es evidente la falta de recursos de las comunidades autónomas para poder abordar esto, más cuando la atención es universal, algo que es minoritario en el planeta. Siendo la sanidad uno de los pilares básicos de nuestro estado del bienestar, hay que cuidarla y para ello hay que aumentar las inversiones. Dado que somos un país que gasta más de lo que ingresa y que tiene tanta deuda, cada vez que se plantea un aumento del gasto, aunque sea tan necesario como este, hay que racionalizarlo e intentar ayudar con un aumento de ingresos y otras vías. El pago de una cuota para atender en Urgencias y así desatascarlas, puede ser una opción, fomentar el uso de la sanidad privada otro, bajar la nota de corte para la entrada en la carrera de medicina por parte de las universidades ayudaría a que hubiera más profesionales etc. En cualquier caso, parece necesario recortar gastos de otras áreas menos importantes para los españoles (reducción del gasto político por ejemplo, eliminando el senado, reduciendo el número de diputados, prescindiendo de traductores innecesarios…) para mantener una sanidad, que tampoco debe servir para atender a todas las personas del globo de forma gratuita.

Pensiones insostenibles.- Este es de los mayores problemas económicos que padece España y que con más irresponsabilidad está siendo abordada por nuestros gobernantes (y por el principal partido de la oposición, que dudo mucho vaya a cambiar algo jugándose tantos votos como se juega) ya que es evidente el problema y no sólo no se hace nada para resolverlo, además se empeora al empeñarse en elevar el coste de las pensiones públicas por efecto del IPC (algo que no se le garantiza ni siquiera a los empleados activos de la Administración), que sumar al propio de una sociedad envejecida con cada vez más población pasiva y menos activa.

Con menos cotizantes por cada pensionista, asegurar que el segundo cada vez gane más a costa de que se aminore el sueldo del trabajador actual (no sólo por el factor de solidaridad que empieza en enero, también porque es más gasto que se cubre con más impuestos y más deuda) no tiene sentido. Al final lo que todo el mundo debe entender es que las cuentas deben estar equilibradas y dado que la recaudación (ingreso) está en máximos por la presión fiscal y por el crecimiento económico, queda recortar gastos. Y el de las pensiones es el mayor. Claro que es injusto que alguien cotice toda su vida y luego pierda poder adquisitivo pero el sistema es así, y desde luego es también injusto que el trabajador en activo también lo pierda (porque nadie le garantiza que su salario suba lo mismo o más que el IPC y además paga más impuestos, tanto en su nómina como en su vida cotidiana). Al fin y al cabo, una persona mayor con décadas de ingresos detrás suele tener un patrimonio que no tiene un trabajador de, por ejemplo, 30 años, por lo que es injusto socialmente beneficiar al pensionista en detrimento de la población activa. Del mismo modo los descuentos por edad en transporte, por ejemplo, también lo son, ya que todas las ayudas deben ser por renta, dado que cada vez hay más jubilados que tienen más ingresos que trabajadores en activo.

Demasiadas micro pymes. - La estructura empresarial de España tiene un defecto y es el pequeño tamaño de la inmensa mayoría de las empresas. Esto implica muchos inconvenientes, tanto para realizar inversiones (dificultades para captar financiación por ejemplo), innovar (es muy complicado con una estructura mínima aplicar novedades como por ejemplo la IA), exportar, crear numerosos empleos fijos y bien pagados, acceder (e incluso estar informados) a subvenciones, rebajas fiscales, ayudas de la UE… Las causas de esto no se pueden cambiar a corto plazo pero lo que no se debe hacer es entorpecer a la que quiere crecer, y hay que reducir el alto coste burocrático que supone pasar de 49 a 50 empleados, así como aplicar medidas que ayuden, como elevar el umbral de facturación para los pagos fraccionados del impuesto de sociedades y la liquidación de IVA o el necesario para constituir un comité de empresa de 50 a 100 empleados o ampliar las deducciones por reinversión de beneficios… medidas todas que ayudarían a dar un salto de tamaño.

Problemas de Transporte. – La saturación a la que ha llegado la red ferroviaria, especialmente la de cercanías, por culpa de la falta de inversiones y la gratuidad (sin discriminación por renta) que ha elevado el número de usuarios, ha estropeado un servicio que, en general, llevaba años funcionando bien en la mayoría de sitios. Todo el dinero se ha gastado en una alta velocidad que ha beneficiado a otras compañías diferentes a Renfe gracias a la liberalización, quedándose la empresa pública el difícil cometido de la media distancia y las cercanías. Y encima lo ha gestionado muy mal. Con todo, los políticos se empeñan en priorizar este transporte contra los vuelos, mucho más baratos para el usuario. Más allá del problema en cuanto a los viajeros, también hay uno atávico: el desaprovechamiento de la red para las mercancías. Tanto que se habla de ecología y siguen siendo los camiones el medio principal, con mucha diferencia, para transporte de suministros, infravalorando el tren nadie sabe muy bien el por qué.

Reforma de la Administración. - No es un tema estrictamente económico pero afecta muchísimo a la economía. Con el avance de la informática es absurdo que tengamos más empleados públicos que nunca y la atención al público haya empeorado. Eliminación de burocracia y de duplicidades, reducción de normas absurdas, mayor control contra el absentismo laboral… llevamos décadas con gobiernos que actúan contra medidas de lo más razonables que mejorarían el caos que supone enfrentarse a la Administración para cualquier gestión. ¿Por qué Justicia y Sanidad no puede funcionar tan bien como lo hace Hacienda? Son servicios públicos básicos, aunque no se obtenga de ellos una rentabilidad económica directa como en el caso del fisco.

Inmigración ilegal. - Lo primero que hay que dejar claro es que somos un país envejecido, y eso no va a cambiar en al menos un cuarto de siglo aunque nos pongamos todos a hacer hijos hoy, con lo que es una realidad que tenemos que asumir. Necesitamos emigración joven, necesitamos trabajadores. Puede parecer un sinsentido con el problema del paro que tenemos pero es así, en España los emigrantes no quitan el trabajo a casi nadie porque a la inmensa mayoría de sus empleos (e incluyo muchos negocios cara al público, no sólo el cuidado de ancianos) no optan nacionales. Tampoco hay que confundir a quien por su raza o religión parezca extranjero cuando no lo es, como hemos visto en la selección española. Quien es español, es español y no emigrante.

Dicho esto, no podemos tener un estado del bienestar como el que tenemos sin tener bien blindadas nuestras fronteras porque un exceso de ilegales dispara el gasto público. Eso como problema económico, luego está el mucho más polémico choque cultural (que también se produce con la emigración legal) y que daría para reflexiones que se escapan a este formato. Lo que sí está claro es que no se puede luchar contra el que viola nuestras fronteras dejándole pasar y colocándole en diferentes puntos del país. Es un absurdo creer que eso soluciona algo, ya que alguien sin papeles está condenado, para poder vivir, a actividades como mínimo alegales y, en muchas ocasiones y por desgracia, directamente ilegales. ¿Qué otra opción le queda si la propia Administración le permite vivir en España pero no poder tener un trabajo? Por otra parte, el Parlamento por un lado favoreciendo leyes contra la reincidencia y el ministerio de Exteriores con convenios por otro, deberían acelerar la expulsión a sus países de origen de todos aquellos que delincan una y otra vez. Pero vamos, que el problema original viene de dejarlos pasar.

Demasiadas subvenciones. - Esto engloba muchas actividades en las que el dinero público se reparte con demasiada ligereza, especialmente cuando, como hemos visto anteriormente, tenemos demasiadas deudas. Habría para muchos artículos ir desglosando las principales, pero no puede faltar en esta lista un toque de atención a los que creen que el dinero público puede repartirse alegremente.

Unas breves conclusiones:

España no tiene un problema de racismo, ni de homofobia ni de machismo, cualquier estudio nos deja muy bien en esos aspectos en comparaciones con otros países. Nuestros problemas son otros aunque el gobierno tienda a confundir prioridades. Pero no es el único, hay mucha confusión entre lo que de verdad importa. También lo hay a la hora de identificar lo que debe resolverse antes; por ejemplo, el problema de los MENAS no existiría si se resolvería el de la inmigración ilegal, ni el del agujero de dinero público que es RTVE si no existiera el actual despilfarro en lo público, aplaudido por tantos gestores. Tampoco me parece que exista un “conflicto catalán” tan grande como para estar en esta lista, ya que creo que es algo hinchado debido a la manipulación política.

También debemos darnos cuenta que hay problemas irresolubles a corto e incluso diría a medio plazo, como por ejemplo el del envejecimiento poblacional. Vivimos más años y hemos decidido tener menos hijos, esto es así y por más que muchos defiendan que esta última cuestión es económica, claramente no lo es. La mayor natalidad sucede precisamente en los países más pobres, algo que no pasa en los más ricos, ni siquiera donde hay mayor conciliación familiar y ayudas a las familias, ya que los motivos suelen ser otros. Al final el planeta no tiene un problema de exceso de población, sino de reparto de jóvenes, y por eso la emigración va a ser una constante ineludible por más choques culturales que traiga aparejada. Y eso tampoco parece que pueda cambiar, al menos desde España, ya que determinadas “culturas” son las que son, y nadie creo que tenga previsto cambiar eso en aquellos países.

Otros problemas que hoy son muy graves, como el agujero de la Seguridad Social por culpa del alto coste de las pensiones, prácticamente desaparecerá solo. Para 2060, que casi todos los del baby boom ya habrán fallecido, es posible que se encuentre el equilibrio entre cotizaciones y gastos. Pero claro, en más de tres décadas seguro que también surgirán nuevas preocupaciones.

Personalmente creo que el primer paso para resolver gran parte de todos estos asuntos es cambiar radicalmente la política de este país, y para eso es necesario un rearme moral y educativo de la sociedad. A pesar de lo mucho que nos gusta autocastigarnos, lo cierto es que España avanza a pesar de sus políticos pero no podemos seguir exculpándoles de sus mentiras e ineficacias por afinidad ideológica o porque nos parecen los mejores candidatos para que no ganen los otros. O hacemos más responsables de su gestión a los que ostentan el poder ejecutivo, y frenamos su asalto a los otros poderes en los que se divide el estado, o nuestra decadencia está asegurada.

La estatua más alta de cada continente

Fanta, la marca europea que es parte vital de Coca Cola

(Dado que no es una empresa puesto que es una marca, no está incluida en mi último libro La prehistoria, y algo de la historia, de 66 empresas: Nacionales y extranjeras, todas famosas, que te animo a adquirir)

Fanta nació siendo una bebida alemana que usaba manzana, murió durante una década, y resucitó como un refresco italiano de naranja para ser en, en pocos años, un símbolo más del “neocolonialismo” estadounidense al llegar a todos los rincones del globo de la mano de la multinacional de cola más famosa.

Aunque su nombre puede que no sea muy popular para el gran público, Robert Woodruff (1889-1985) fue casi con toda seguridad el presidente de Coca-Cola más importante, ya que se le considera como el que convirtió a la empresa en una multinacional. Lo curioso es que él era gerente de una compañía de camiones que había tenido mucho éxito durante la I Guerra Mundial y que vendía camiones también a Coca Cola. De ahí viene el contacto, y los inversionistas que compraron la compañía de bebidas en 1919 decidieron ofrecerle el puesto en 1923, debido a los serios problemas comerciales y de gestión, varias demandas y deudas millonarias que padecía la empresa de refrescos. Una de las primeras decisiones que tomó fue fomentar el embotellado (hasta 1929 el mayor porcentaje de ventas venía del formato de fuentes de soda en tiendas), entre las muchas que tomó durante su largo periodo como directivo.

En lo que nos ocupa, él fue el creador de The Coca-Cola Export Corporation, abriendo plantas propias en tres países europeos, tres sudamericanos y Sudáfrica en sus primeros años. Mientras que Coca Cola proporcionaba la receta, los diferentes países se encargaban de aportar las materias primas y la maquinaria necesarias para la fabricación. Esta expansión llevó a que Coca Cola llegara a Alemania, donde en un primer momento no tuvo demasiada aceptación, vendiéndose apenas 100.000 cajas anuales en un país que bebía cerveza para refrescarse. Pero un nuevo director local, Max Keith, y su buena relación con el régimen nazi, llevó a que llegara a haber 43 plantas de fabricación en el país y consiguieran vender casi cinco millones de cajas justo antes de la II Guerra Mundial. Se dice que Hermann Goering quería nacionalizarla para apropiarse de la “fórmula” de la Coca Cola. En los JJ.OO. de 1936 el nombre de Coca Cola, como patrocinador, aparecía junto a las esvásticas. Keith nunca llegó a afiliarse al partido nazi pero era evidente la buena sintonía con el régimen.

A pesar de la guerra, la fabricación continuó pero cuando en diciembre de 1941 los japoneses atacan Pearl Harbor, Alemania y Estados Unidos entran en guerra. A partir de ese momento las fábricas alemanas de Coca-Cola no podían recibir el concentrado de extractos que se utiliza para crear este refresco por el bloqueo estadounidense respecto a todas las exportaciones al país germano. Para no verse abocadas al cierre, los dueños de las embotelladoras exigieron una solución a Max Keith, y éste decidió crear una nueva bebida que se pudiera producir con las máquinas que tenían. Aquel brebaje tuvo un cierto éxito aunque en nada se parecía al producto original ya que para su elaboración usaron suero de leche y pulpa de manzana, junto con otros ingredientes residuales. Dicen que se parecía, en sabor, al ginger ale, y, eso sí, era carbonatada, como la Coca Cola. La empresa organizó un concurso para el nombre pidiendo a los participantes que dejaran volar su Fantasie (fantasía en alemán) y no hizo falta nada más, ya que un vendedor veterano de la compañía, Joe Knipp, al oírlo afirmó: “Fanta”. Esta primera Fanta sólo se bebió en la Alemania de la guerra, y era un producto 100% alemán aunque se vendía con el subtítulo "es un producto de Coca-Cola GmbH" como sinónimo de calidad.

Acabado el conflicto, se paró la producción y en cuanto se asentó la paz Coca Cola volvió a usar sus fábricas para producir… Coca Cola. Pero se quedaron con la marca. ¿Fanta había muerto? La bebida alemana sí pero la marca no. Y es que en 1955 en Nápoles, gracias a una excelente cosecha de cítricos, alguien en Coca Cola decidió sacar un nuevo refresco de naranja, y eligió usar el nombrem propiedad de la empresa, de Fanta. Lo curioso es que su éxito no fue inmediato ya que la bebida hasta 1960 no se vendió en Estados Unidos, si bien en 1969 ya era el refresco de naranja más vendido del mundo, llegando a venderse en 1979, en plena Guerra Fría, en la URSS. Con el tiempo llegaría a tener unos 70 sabores distintos y hoy está presente, como Coca Cola, en todos los países del mundo, con la quizás única excepción de Corea del Norte.

En cuanto a España, ya en 1961 llega Fanta Naranja y al año siguiente Fanta Limón siendo los dos únicos sabores durante décadas. En 2007 se empieza a comercializar en Canarias Fanta Fresa, que ya se comercializaba en Sudamérica, y en 2011 salió Fanta Piña. Antes, en 2008, comercializan, como en el resto del mundo, Fanta Zero azúcares añadidos. En resumen, una marca alemana y un refresco italiano que forma parte de una de las empresas que mejor simbolizan a los Estados Unidos: Coca Cola.

Y una imagen curiosa:

Los comienzos de Ikea, la empresa que nos enseñó a ensamblar muebles

(Por olvido propio, esta empresa no fue incluida en la última edición de mi último libro La prehistoria, y algo de la historia, de 66 empresas: Nacionales y extranjeras, todas famosas, que te animo a adquirir)

Seguramente el nombre de Feodor Ingvar Kamprad no os diga nada pero este sueco, nacido en 1926 en una de las zonas más pobres del país, fue el fundador de la mayor empresa de muebles de la actualidad. Sus buenas notas, a pesar de su dislexia, llevaron a su padre a regalarle un dinero en 1943, y con él fundó una empresa llamada IKEA, cuyo origen es que las dos primeras letras (I y K), son las iniciales de su nombre y apellido, y las dos últimas (E y A), son los nombres de la granja (Elmtaryd) y el pueblo (Agunnaryd) donde había crecido. Pero no nació como empresa de muebles sino de ventas por correspondencia, en realidad el joven Feodor se dedicaba desde niño a comprar cerillas al por mayor y venderlas al por menor; y como se le daba bien, cuando fundó su empresa aumentó el número de objetos (desde árboles de navidad a lápices) con los que arbitraba. Por ese camino podría haber inventado Amazon…

En 1948 vende su primer sillón y se da cuenta del buen margen que obtiene comprando este tipo de objetos a productores locales y vendiendo por correo. En 1951 es cuando edita su primer catálogo de muebles (con 68 páginas), algo que se convirtió en icónico -el número de ejemplares de su tirada anual se acercaba al de la Biblia- y cuya edición impresa duró hasta 2021. La idea le vino porque desde el primer momento él mismo dibujaba los productos que tenía en venta para ofrecérselos a los clientes. Ese año montó una exposición en un taller de Älmhult para que la gente pudiera venir a ver, e incluso a probar sus muebles antes de comprar, otra novedad que se ha mantenido hasta ahora. Su filosofía era ofrecer productos a bajo precio y de alta calidad al eliminar intermediarios y reducir al mínimo el costo de la fábrica al punto de venta; si bien quizás su mayor logro, y lo que le diferenció de la competencia, es el paquete plano, algo que se achaca a una empleada que compró una mesa, no le cabía en el coche, y desmontó las patas para podérsela llevar. Los productos de auto montaje demostraron ser populares y la solución a esos costosos problemas de transporte. Además, según han demostrado estudios posteriores, los clientes valoran más un mueble que montan ellos mismos que otro que compran ya hecho, por lo que se añade un valor añadido a un ahorro de costes para la empresa.

En 1958 es cuando inaugura su primera tienda física y su éxito es muy grande. En 1963 ya se había abierto una sucursal en la capital -Oslo- de la vecina Noruega. Sin embargo, su éxito provocó muchos recelos en otras empresas convencionales del sector, que intentaron boicotear su expansión presionando a sus proveedores locales. Este es el motivo de que ya en aquella década, adelantándose de nuevo a algo que luego fue muy habitual, empezara a encargar productos a proveedores de Asia, a los que pasaba el diseño deseado para su elaboración.

En 1960 Kamprad se dio cuenta que los clientes salían de su tienda en Älmhult a la hora de comer y se iban a un restaurante o a un puesto callejero, interrumpiendo el proceso de compra. Además, pensó que con hambre compran menos por lo que montó un puesto de café y platos fríos primero, y luego instaló un microondas (en aquel año era una gran novedad) lo que amplió la oferta a platos calientes… y hasta la actualidad.

En 1965 en la sede de Estocolmo había un día tanta gente comprando que los empleados invitaron a los clientes a que se atendieran ellos mismos, desde entonces se instauró la costumbre de que sólo se atiende a quien lo pide, dejando pasear a la gente por la tienda sin incentivarles a que compren, otra novedad. Eso sí, las tiendas se diseñan para que un cliente, aunque vaya buscando un solo producto, vea todos los demás. Otra de sus técnicas comerciales más conocidas es lo que llaman Bulla Bulla: meter cientos de productos amontonados en grandes recipientes. Esto da la sensación de que son muy baratos.

Expansión

Hasta 1970 sólo había abierto tiendas en las vecinas Dinamarca y Noruega, pero en esa nueva década se expande fuera de Escandinavia, destacando el pujante mercado alemán. En 1980 empieza un sistema de franquicia para acelerar la expansión internacional a menor coste. Hoy hay más de 400 tiendas por todo el mundo, y un millón de puestos de trabajo sumando directos e indirectos (tiene más de 1500 proveedores de 50 países). De sus más de 12.000 artículos de su actual catálogo, el más vendido de la historia ha sido la librería BILLY. Por cierto, los nombres, que tan raros nos parecen al ser en sueco, tienen un sistema: los artículos de salón, como los sillones, los sofás o las mesas de comedor, son de ciudades suecas. Las alfombras son localidades rurales; y los artículos de baño, ríos y lagos. El material de oficina tiene nombres masculinos. Las telas y cortinas, de mujer. Y los complementos para niños, de animales.

En 1994 se descubrieron las amistades nazis de Kamprad y su afinidad ideológica con aquel movimiento durante su juventud, lo que le llevó a disculparse con sus empleados judíos y asegurar que fue “el mayor error”. Es la mayor polémica de su vida pero no la mayor de Ikea, a la que se acusa de utilizar una fundación benéfica como dueña del holding al que pertenece la empresa para pagar menos impuestos y utilizar sedes tan sospechosas como las Antillas holandesas. Por un lado, presume de usar materias primas de comercio justo, de su política de igualdad para los empleados, de sus continuas campañas benéficas, de dar facilidades a sus empleadas madres… pero “abusa” de la ingeniería fiscal para abonar menos impuestos.

Kamprad, que fue uno de los hombres más ricos del mundo (falleció en 2018), era famoso por su forma de vida austera, incluso por lo visto no era difícil encontrárselo en el autobús. Sus cuatro hijos (una, adoptada, con su primera mujer, y los otros tres con su segunda) son los que gestionan la empresa. En cuanto a España, su presencia es relativamente reciente, al menos en la Península, ya que abrió en 1978 en Gran Canaria y en 1981 en Tenerife pero hasta 1996 no abrieron la tercera, en Barcelona. Actualmente tiene veinte establecimientos.

El origen piadoso de Caja Madrid

(Dado que no es una empresa como tal, y puesto que en el libro ya estaba Caixabank, la prehistoria de esta entidad financiera no está incluida en mi último libro La prehistoria, y algo de la historia, de 66 empresas: Nacionales y extranjeras, todas famosas, que te animo a adquirir)

En Valbona, un pueblo de Teruel y en una fecha tan lejana como 1666, nació Francisco Piquer Rudilla, que quedó huérfano de padre con un año de edad. No es un personaje muy famoso, ni siquiera en Madrid, aunque en el barrio de Aluche tiene una calle con su nombre y hay una estatua suya en la plaza de las Descalzas Reales. Como era habitual en la época con el menor de los hijos (él era el cuarto de cuatro) en las familias de escasos recursos, en seguida orientaron su vida hacia los servicios religiosos aunque su talento natural parecía ser el canto. Se ordenó sacerdote y en 1694 el rey Carlos II (el conocido como “el hechizado” y que a la postre sería el último de los “Austrias”) le nombra capellán cantor contralto en el convento de las Señoras Reales Franciscas Descalzas de Madrid, residiendo en un cuarto del Hospital de la Misericordia.

Esto es clave ya que más que un hospital, era una residencia/institución benéfica que se financiaba con dinero procedente de las monjas del Monasterio donde trabajaba el capellán. Y es que las monjas tenían una cantidad límite para no superar el voto de pobreza, y todo exceso lo donaban allí. En principio servía para que vivieran sacerdotes de bajos ingresos por no tener parroquia. Es muy probable que la filosofía de esta institución influyera mucho en Francisco. El 3 de diciembre de 1702 funda, en el Hospital de la Misericordia, “Nuestra Señora del Santo Monte de Piedad de las Ánimas” gracias a un depósito de un real de plata. Nadie podía imaginar la importancia de ello, aunque fue el germen de todos los montes de piedad que se crearon posteriormente en España. Por su parte, el capellán Piquer siguió cantando y en 1715 fue nombrado contralto de la Real Capilla lo que le proporcionó un sueldo de 500 ducados que, generosamente, destinaba en su mayoría a los gastos del Monte de Piedad. Murió el 13 de septiembre de 1739.

¿Y cómo funcionaba esa institución y qué tiene que ver con lo que hoy conocemos como institución financiera? En realidad, hay unos programas de televisión que, salvando las distancias, pueden ayudarnos a entenderlo. Me refiero a los de las casas de empeño norteamericanas en su faceta de dar créditos a las personas a cambio de algún bien. La gran diferencia es que los Montes de Piedad, inspirados en Italia donde nacieron, no cobraban intereses por los préstamos. La idea era cubrir los gastos con donaciones particulares y el apoyo del “Patronato Real”. No sólo se daba dinero a cambio de una pequeña joya para resolver una necesidad puntual de alguien, también funcionaba de hecho como almacén de muchas personas que vivían en casas diminutas, por ejemplo aceptando en primavera quedarse con sus abrigos y mantas en depósito pagando por ello, y luego devolviéndolo, por el mismo importe, con la llegada de los primeros fríos.

Un inciso histórico: durante la Edad Media se consideraba pecaminoso que un cristiano cobrara intereses a otro (algo similar creían los musulmanes), eso fue fundamental en que fueran los judíos los que se hicieran con el negocio de los créditos y de las finanzas en general. Esto, que en gran parte ha sido responsable del atávico odio hacia el judío puesto que a nadie le gusta que le reclamen las deudas (y muchos de los deudores eran incluso reyes), no empezó a disminuir hasta que una familia cristiana, los Medici, fundaran su banco en el siglo XV en el que, aunque empezó como un servicio de custodia, acabó por prestar dinero también, en principio con comisiones en lugar de intereses. Y poco a poco el cristianismo dejó de ver como algo malo el ganar dinero… con el negocio del dinero.

En cualquier caso, el Monte de Piedad de Madrid consiguió no cobrar intereses por los préstamos concedidos hasta 1836, y se supone el cambio llegó porque era necesario para su viabilidad económica. Eso sí, el hacerlo lo cambió todo y el 25 de octubre de 1838, con el apoyo de la reina regente María Cristina y la intención de dar servicio a los clientes más humildes, Joaquín Vizcaíno, un coruñés marqués de Pontejos, famoso por haber sido militar y corregidor en la ciudad de Madrid, asociado con un capitalista llamado Francisco de Acebal, funda la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid, siendo su primer director. La Caja y el Monte los primeros años funcionaron como dos entidades separadas pero no tardaron en ser la misma.

El resto es historia conocida: como el resto de cajas de ahorros funciona bien durante décadas y décadas con una gran popularidad. Los expertos en el tema creen que la Ley de Órganos Rectores de las Cajas Ahorro de 1985 influyó mucho en el comienzo de su decadencia, aumentando su politización y obligándolas a competir con la banca privada sin la posibilidad de obtener financiación de socios privados (por ejemplo, Caja Madrid era accionista de Iberia pero nadie podía ser accionista de Caja Madrid). De ese modo, la gran crisis financiera de 2008 pilló a la mayoría con un déficit de capital y un exceso de créditos morosos (en gran parte concedidos por motivos políticos y por equipos directivos nombrados por criterios del mismo calado). En el caso concreto de la Caja de Ahorros de Madrid, el gobierno de Zapatero creyó que nacionalizarla, fusionarla con otras seis cajas más y crear un nuevo banco llamado Bankia, colocando parte de él en una -más que polémica- salida a bolsa, sería la solución. Pero bueno, como dije, eso ya es historia reciente y creo que es vox populi que Bankia se acabó integrando en Caixabank.